Le mode d'ouverture, une décision par pièce
Le type d'ouverture influence l'étanchéité à l'air, la ventilation obtenue, l'entretien et parfois la sécurité des occupants. C'est une décision qui se prend pièce par pièce plutôt qu'une fois pour toute la maison.
Le battant
L'ouvrant pivote sur le côté et vient se comprimer contre un joint sur tout son pourtour à la fermeture. C'est le mode le plus étanche à l'air, et celui qui ouvre le plus grand passage libre — un point qui compte pour les fenêtres de chambres au sous-sol. Il demande un dégagement extérieur, ce qui l'exclut au ras d'un passage ou d'un balcon étroit.
Le coulissant
L'ouvrant glisse sur un rail, sans jamais empiéter à l'extérieur. Pratique au-dessus d'un comptoir, le long d'un trottoir ou sur une galerie. En contrepartie, l'étanchéité repose sur des brosses plutôt que sur une compression, et seule la moitié de la surface s'ouvre. Le rail bas demande un nettoyage périodique.
L'auvent et la guillotine
L'auvent s'ouvre par le bas en pivotant vers le haut : il reste ouvert sous une pluie fine et s'installe volontiers en imposte ou en partie haute d'un ensemble. La guillotine, à ouvrants verticaux, s'impose surtout quand le style de la maison le commande — elle est courante en rénovation patrimoniale.
Le fixe et les ensembles
Une section fixe coûte moins cher, isole mieux et ne se dérègle jamais, puisqu'elle n'a pas de quincaillerie. Composer un ensemble — un grand fixe encadré de deux battants étroits — donne la lumière et la ventilation voulues sans payer de mécanisme là où il ne sert pas.